Fattoush libanese

Per un pranzo o una cena veloce, questo piatto di tradizione libanese è fresco e facile da preparare. Mi piace per il contrasto dei sapori e perché mi unisce ingredienti mediterranei e orientali.

Ecco come si prepara:

1. Ingredienti: 250 g. di insalata a piacere (rucola, lattuga, misticanza), 5 rapanelli, 10 pomodori datterini, 2 cetrioli, cipolle rosse di Tropea, 250 g. di pane (a scelta tra libanese, pita, piadina, casarau), prezzemolo tritato, foglioline di menta, mezzo limone, olio extravergine di oliva, sale e pepe.
2. Preparazione: lavare e tagliare cetroli, cipolle, rapanelli e pomodori a pezzetti. Lavare e asciugare l’insalata. Tritare il prezzemolo. Versare in una scodella olio, sale, pepe e succo di limone. Mescolare fino a ottenere un emulsione. Scaldare il pane in una padella antiaderente.
3. Presentazione: mettere l’insalata, i cetrioli, la cipolla e i pomodori in una ciotola. Spezzettare il pane nell’insalata. Condire con l’emulsione, il prezzemolo e le foglioline di menta.
4. Abbinamenti: con formaggi freschi o erborinati. Per accompagnare pesci o carni arrosto aromatizzate con menta e basilico. Con crostacei lessati. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

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Spumoni freschi

Per dessert o per merenda, quando iniziano le belle giornate mi piace preparare gli spumoni. Dolci tipici della tradizione salentina. Si possono servire in un bicchiere o su un piattino. Sono morbidi, freschi e si sciolgono in bocca.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: una fetta di pan di spagna o 6 savoiardi, 150 g. di gelato alla nocciola, 150 g. di gelato al cioccolato, un cucchiaino di alchermes a persona se piace oppure una tazzina di caffè da dividere tra le porzioni, mandorle, nocciole, cioccolato, menta e lamponi per guarnire.
2. Preparazione: tagliare il pan di spagna con un coppa pasta oppure tagliare i savoiardi a metà e metterli uno accanto all’altro. Inumidire con alchermes o caffè. Aggiungere granella di frutta secca. Mettere uno strato di gelato alla nocciola. Sovrapporre pan di spagna o savoiardi inzuppati, granella di frutta secca e aggiungere il gelato al cioccolato. Raffreddare in freezer.
3. Presentazione: portare a temperatura ambiente prima di servire. Guarnire con lamponi freschi, cioccolato a pezzetti, foglioline di menta, granella di frutta secca e con palline o spumette (ricavate con una sac a poche) di gelato rimasto. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Crema di bufala dolce e salata

Saporita, versatile e facile da preparare. La crema di mozzarella di bufala è un jolly che mi piace abbinare a frutta e verdura per creare secondi e dessert.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: 500 g. di mozzarella di bufala, un pizzico di sale, olio extravergine di oliva.
2. Preparazione: tagliare a pezzi la mozzarella. Scolarla in un colino a rete e metterla nel mixer. Aggiungere sale e un filo di olio extravergine d’oliva. Frullare fino a ottenere una consistenza molto soda.
3. Usi: su crostacei e pesci lessati, sulle verdure cotte o crude. Mettere in bicchierini alternando con pezzetti di pane abbrustolito e chiudere con pomodorini e basilico. Oppure alternare con biscotti secchi spezzettati e guarnire con fragole o frutti rossi e con foglioline di menta. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Tortine da passeggio

Per una festa per i bambini, una merenda sfiziosa o un dessert da mangiare in piedi, mi piace preparare i pop cake o tortine da passeggio. Ricordano nella forma i lollypop americani. Ma sono soffici e golosi.

Ecco come prepararli:

1. Ingredienti: 250 g. farina 00, 200 g. di zucchero, 3 uova, 120 g. olio di semi, 16 g. di lievito, un pizzico di sale, 100 g. di formaggio spalmabile, 25 di burro, 10 di zucchero a velo, 5 di cacao in polvere, 50 g. di acqua e 50 di zucchero, 100 di cioccolato fondente, frutta secca.
2. Preparazione: preparare la pasta. Sbattere le uova con lo zucchero, aggiungere il sale, lavorare fino a ottenere un composto chiaro e versare l’olio a filo. Setacciare farina e lievito e incorporare con le fruste a bassa velocità. Imburrare una tortiera e cuocere in forno preriscaldato a 175° per circa 40 minuti. Preparare la crema. Lavorare nella planetaria burro morbido e formaggio spalmabile. Unire zucchero a velo e cacao. Una volta che la torta è pronta sformarla e sbriciolarla nel mixer. Unire alla crema. Formare palline e metterle nel congelatore per 30 minuti. Preparare lo sciroppo. Mettere acqua e zucchero in un pentolino d’acciaio. Quando la temperatura arriva a 110-115° versare il cioccolato tritato. Mescolare e, una volta tiepido versare sulle palline. Rimetterle in frigorifero.
3. Presentazione: guarnire con granella di frutta secca (basta passarla nel mixer). Servire ogni pallina su uno stecco per spiedini. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Panna veggie al cocco

Da accompagnare a una torta, sopra la cioccolata calda, con la macedonia. O anche da mangiare da sola. La panna vegana con latte di cocco è facile da preparare e molto gustosa. Mi piace usarla per dare un tocco esotico alle ricette dolci della tradizione.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: 400 g. di latte di cocco, 1 cucchiaio di zucchero a velo, se piace aggiungere una bustina di vanillina in polvere o bacche di vaniglia.
2. Preparazione: mettere il latte di cocco in frigorifero per 24-48 ore. Lasciare la frusta per montare in freezer per 10 minuti prima dell’ uso. Mettere il latte nella planetaria separando la crema più consistente dall’acqua. Aggiungere lo zucchero (e la vanillina o le bacche di vaniglia). Montare fino a raggiungere la consistenza desiderata.
3. Usi: con il gelato, su torte e crostate e pan di spagna, sui biscotti, nelle macedonie, nei bignè per il profiterol, su cioccolata calda e caffè, affogati di cioccolato, caffè e vaniglia. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Muffin di patate dolci

Li ho assaggiati per la prima volta a Oxford. Morbidi e con un leggero aroma speziato. Mi sono piaciuti subito. E si possono decorare in tanti modi.

Ecco come si preparano:

1. Ingredienti: 600 g. patate dolci, 200 g. farina 00, un uovo, una bustina di lievito per dolci, un pizzico di sale, 150 g. zucchero di canna, 120 g. olio di semi, 50 g. latte, un baccello di vaniglia, 2 cucchiaini di cannella, 1 di anice stellato, 1 di zenzero in polvere.
2. Preparazione: lessare le patate e schiacciarle in una ciotola, unire farina, sale, spezie e zucchero. Unire olio di semi e latte. Mettere l’impasto in pirottini o stampini per muffin. Cuocere in forno preriscaldato a 180° per 25 minuti.
3. Presentazione: guarnire i muffin una volta freddi con panna montata, crema pasticcera o al cioccolato e frutta (fragole, frutti di bosco o banane a fette). Oppure miele e scaglie di cioccolato fondente. In estate, o quando fa caldo, si possono accompagnare anche a palline di gelato a piacere. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

La Pizza è colorata

Anche la base per la pizza, come la pasta, si può fare colorata. Basta aggiungere all’impasto una percentuale di verdure, variabile a seconda dell’effetto che si vuole ottenere. È un trucco carino per stupire gli ospiti, dare più sapore e rallegrare il piatto.

Ecco come fare:

1. Impasto base: impastare 500 g. di farina 0 con 1/2 cubetto di lievito di birra sciolto in pochissima acqua tiepida salata.
2. Arancione-Giallo: unire 200 g. di zucca bollita e ridotta in purea.
3. Viola-Rosso: unire 200 g. di barbabietola precotta ridotta in purea.
4. Verde: unire 200 g. di spinaci bolliti e sminuzzati molto finemente con il mixer.
5. Preparazione: aggiungere 2 cucchiai di olio extravergine di oliva e 150 ml di acqua tiepida. Impastare con le mani e se è troppo denso unire altra acqua. Lavorare fino a ottenere un impasto morbido. Coprire con un canovaccio e lasciare lievitare per 2 ore. Mettere sulla teglia e lievitare per 30 minuti. Poi stendere l’impasto sulla teglia unta d’olio. Aggiungere ingredienti di copertura a piacere (pomodoro, mozzarella, prosciutto, funghi, olive).
6. Cottura: cuocere a 230° per 20 minuti. Eventualmente mettere anche ingredienti freschi come rucola, cipolla, basilico a piacere. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Salsa alle noci

Non solo sulla pasta. La salsa di noci è facile e veloce da preparare. E si può abbinare a diverse ricette. Mi piace usarla, perché dà sapore e rende originali anche i piatti più anonimi.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: 250 g. gherigli di noci, 2 fette di pane senza crosta, un bicchiere di latte, uno spicchio d’aglio spellato, 20 g. di burro, 5 cucchiai di olio extravergine di oliva, sale, pepe, 50 g. di parmigiano grattugiato.
2. Preparazione: versare nel mixer le noci e il pane ammorbidito nel latte. Unire aglio, parmigiano, olio, aglio, burro, sale e pepe. Frullare fino a ottenere un composto morbido e omogeneo.
3. Variazioni: si può sostituire il parmigiano con ricotta, altro formaggio morbido o panna da cucina. Al posto dell’aglio si può mettere un’erba aromatica come maggiorana, finocchietto, menta o prezzemolo. Si possono unire alle noci 50 g. di altra frutta secca, nocciole, pistacchi, mandorle o pinoli.
4. Usi: sulla pasta (diluire con 2-3 cucchiai di acqua di cottura così si aderisce meglio alla pasta), su torte salate, per accompagnare formaggi erborinati, sulle tartine come finger food, per accompagnare verdure crude o cotte, sulla carne bianca. È ottima anche con patatine fritte o lessate. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Focaccia…dolce

A merenda, come dessert o a colazione. La focaccia dolce ha origine fiamminga. Mi piace prepararla perché è facile e gustosa. E si abbina a tanti ingredienti golosi.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: 350 g. farina 00, lievito di birra, 10 g. zucchero semolato, 100 g. burro morbido, 15 strutto, olio extravergine di oliva. Eventualmente zucchero di canna o miele per decorare.
2. Preparazione: sciogliere il lievito in acqua tiepida con metà zucchero. Mettere la farina in una ciotola e fare un buco nel centro. Aggiungere lo zucchero rimasto, metà burro, strutto, il lievito sciolto e amalgamare. Impastare su una spianatoia fino a ottenere una palla. Coprire con un telo e lasciare riposare per un’ora. Stendere con le mani su una placca unta d’olio. Allargare con le dita. Lasciare lievitare un’ora a forno spento. Coprire con fiocchetti di burro. Se piace anche zucchero di canna o miele.
3. Presentazione: servire con frutta fresca, disidratata o secca. Gelato o panna montata. Creme fredde o cioccolata calda. Oppure decorare con miele a piacere. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Rosmarino, lavanda e altre aromatiche

Si avvicina la primavera e mi piace coltivare sul balcone piccoli vasetti di erbe aromatiche. Con il loro profumo e il loro colore rallegrano la vista. E usate in cucina nel modo giusto rendono le ricette più invitanti.

Ecco come fare:

1. Rosmarino: oltre a insalate, arrosti di carne bianca e pesce, è ottimo sulla frutta cotta, come pere, mele e pesche, accompagnate da gelato e panna montata.
2. Timo: è ottimo sui crostacei lessati, insieme al burro fuso. Oppure sulle uova strapazzate.
3. Origano: oltre alla pizza, è perfetto nelle marinate e sulle carni alla griglia.
4. Menta: al posto del basilico per preparare il pesto. Su melanzane e zucchine al forno. Nelle ricette a base di piselli.
5. Maggiorana: per aromatizzare carni bianche, nelle salse a base di burro e sui formaggi stagionati.
6. Basilico: nelle salse verdi e altri cibi freschi evita che si deteriorino in fretta. Su gamberi e carni bianche insaporisce.
7. Lavanda: per dare più gusto al pane fresco, ai biscotti, alle torte e ad altri prodotti da forno. Ma anche sulla macedonia e nel miele. ©RIPRODUZIONE RISERVATA