Fattoush libanese

Per un pranzo o una cena veloce, questo piatto di tradizione libanese è fresco e facile da preparare. Mi piace per il contrasto dei sapori e perché mi unisce ingredienti mediterranei e orientali.

Ecco come si prepara:

1. Ingredienti: 250 g. di insalata a piacere (rucola, lattuga, misticanza), 5 rapanelli, 10 pomodori datterini, 2 cetrioli, cipolle rosse di Tropea, 250 g. di pane (a scelta tra libanese, pita, piadina, casarau), prezzemolo tritato, foglioline di menta, mezzo limone, olio extravergine di oliva, sale e pepe.
2. Preparazione: lavare e tagliare cetroli, cipolle, rapanelli e pomodori a pezzetti. Lavare e asciugare l’insalata. Tritare il prezzemolo. Versare in una scodella olio, sale, pepe e succo di limone. Mescolare fino a ottenere un emulsione. Scaldare il pane in una padella antiaderente.
3. Presentazione: mettere l’insalata, i cetrioli, la cipolla e i pomodori in una ciotola. Spezzettare il pane nell’insalata. Condire con l’emulsione, il prezzemolo e le foglioline di menta.
4. Abbinamenti: con formaggi freschi o erborinati. Per accompagnare pesci o carni arrosto aromatizzate con menta e basilico. Con crostacei lessati. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

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Muffin di patate dolci

Li ho assaggiati per la prima volta a Oxford. Morbidi e con un leggero aroma speziato. Mi sono piaciuti subito. E si possono decorare in tanti modi.

Ecco come si preparano:

1. Ingredienti: 600 g. patate dolci, 200 g. farina 00, un uovo, una bustina di lievito per dolci, un pizzico di sale, 150 g. zucchero di canna, 120 g. olio di semi, 50 g. latte, un baccello di vaniglia, 2 cucchiaini di cannella, 1 di anice stellato, 1 di zenzero in polvere.
2. Preparazione: lessare le patate e schiacciarle in una ciotola, unire farina, sale, spezie e zucchero. Unire olio di semi e latte. Mettere l’impasto in pirottini o stampini per muffin. Cuocere in forno preriscaldato a 180° per 25 minuti.
3. Presentazione: guarnire i muffin una volta freddi con panna montata, crema pasticcera o al cioccolato e frutta (fragole, frutti di bosco o banane a fette). Oppure miele e scaglie di cioccolato fondente. In estate, o quando fa caldo, si possono accompagnare anche a palline di gelato a piacere. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Salsa alle noci

Non solo sulla pasta. La salsa di noci è facile e veloce da preparare. E si può abbinare a diverse ricette. Mi piace usarla, perché dà sapore e rende originali anche i piatti più anonimi.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: 250 g. gherigli di noci, 2 fette di pane senza crosta, un bicchiere di latte, uno spicchio d’aglio spellato, 20 g. di burro, 5 cucchiai di olio extravergine di oliva, sale, pepe, 50 g. di parmigiano grattugiato.
2. Preparazione: versare nel mixer le noci e il pane ammorbidito nel latte. Unire aglio, parmigiano, olio, aglio, burro, sale e pepe. Frullare fino a ottenere un composto morbido e omogeneo.
3. Variazioni: si può sostituire il parmigiano con ricotta, altro formaggio morbido o panna da cucina. Al posto dell’aglio si può mettere un’erba aromatica come maggiorana, finocchietto, menta o prezzemolo. Si possono unire alle noci 50 g. di altra frutta secca, nocciole, pistacchi, mandorle o pinoli.
4. Usi: sulla pasta (diluire con 2-3 cucchiai di acqua di cottura così si aderisce meglio alla pasta), su torte salate, per accompagnare formaggi erborinati, sulle tartine come finger food, per accompagnare verdure crude o cotte, sulla carne bianca. È ottima anche con patatine fritte o lessate. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Rosmarino, lavanda e altre aromatiche

Si avvicina la primavera e mi piace coltivare sul balcone piccoli vasetti di erbe aromatiche. Con il loro profumo e il loro colore rallegrano la vista. E usate in cucina nel modo giusto rendono le ricette più invitanti.

Ecco come fare:

1. Rosmarino: oltre a insalate, arrosti di carne bianca e pesce, è ottimo sulla frutta cotta, come pere, mele e pesche, accompagnate da gelato e panna montata.
2. Timo: è ottimo sui crostacei lessati, insieme al burro fuso. Oppure sulle uova strapazzate.
3. Origano: oltre alla pizza, è perfetto nelle marinate e sulle carni alla griglia.
4. Menta: al posto del basilico per preparare il pesto. Su melanzane e zucchine al forno. Nelle ricette a base di piselli.
5. Maggiorana: per aromatizzare carni bianche, nelle salse a base di burro e sui formaggi stagionati.
6. Basilico: nelle salse verdi e altri cibi freschi evita che si deteriorino in fretta. Su gamberi e carni bianche insaporisce.
7. Lavanda: per dare più gusto al pane fresco, ai biscotti, alle torte e ad altri prodotti da forno. Ma anche sulla macedonia e nel miele. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Frittata di …frutta

Non solo torte, macedonie e crepes. Con la frutta si possono fare anche semplici frittate. Mi piace prepararle per colazione quando ho poco tempo oppure per merenda.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: 4 uova, un pizzico di sale e uno di cannella in polvere, 60 g. di farina, 130-150 ml di latte, una mela oppure una pera, una banana, un caco mela, 5 fette di ananas, un avocado o altro frutto a polpa soda a scelta, anche disidratato.
2. Preparazione: sbattere le uova con sale e cannella, aggiungere la farina poco alla volta lavorando con la frusta. Quando la pastella è omogenea diluire con il latte, versare a filo e mescolare. Affettare la frutta, aggiungere alla pastella e mescolare per amalgamare bene. Coprire con una pellicola e lasciare riposare per 30 minuti. Fondere una noce di burro in una padella antiaderente. Veresare l’impasto e coprire con un coperchio. Cucinare a fuoco medio per 10 minuti. Girare e cuocere dall’altro lato. Lasciare scoperta negli ultimi tre minuti di cottura.
3. Presentazione: servire con frutta fresca a piacere. Per renderla più golosa si può abbinare a palline di gelato al cioccolato, alla vaniglia o al pistacchio e a ciuffi di panna montata a piacere. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Semifreddo al miele

Come dessert o come merenda. Mi piace preparare il semifreddo al miele perché è semplice da preparare, si può abbinare a tanti ingredienti diversi e golosi. E il risultato è assicurato.

Ecco come si fa:

1. Ingredienti: 100 ml albume a temperatura ambiente, 200 g. zucchero, 250 ml panna fresca, 70 g. miele. Per la decorazione: fettine di pane dolce, zafferano, menta, cioccolato a piacere, amaretti, scorze di agrumi non trattati, fragole, frutti di bosco, marmellata a piacere.
2. Preparazione: montare gli albumi a neve. Incorporare il miele scaldato in un pentolino. Aggiungere uno sciroppo preparato con lo zucchero e 3-4 cucchiai di acqua bolliti fino a 121°. Continuare a mescolare finché il composto non si raffredda. Unire la panna montata fredda, poco per volta e mescolando dal basso verso l’alto. Dividere il composto in stampini o mettere in un unico stampo. Coprire con la pellicola e mettere in freezer per almeno 6 ore.
3. Presentazione: rovesciare gli stampini su piattini, dopo averli immersi in acqua calda. Decorare con cioccolato a pezzi o amaretti sminuzzati. Oppure prendere cucchiate di semifreddo e disporle in un piatto. Decorare con menta, zafferano, fragole, frutti di bosco, scorze di agrumi. Servire con pane dolce scaldato in forno e marmellata a piacere. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Fiocchi di latte

A colazione, per un secondo veloce o per accompagnare bruschette e verdure. I fiocchi di latte sono nutrienti e golosi. Mi piace prepararli in casa e abbinarli alle ricette più svariate.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: 1 l di latte scremato, 15 g. di aceto di vino bianco, sale, erba cipollina o altre erbe aromatiche, panna fresca se piace.
2. Preparazione: versare il latte in un pentolino, aggiungere un pizzico di sale e cuocere a fuoco medio mescolando in continuazione. Quando il latte bolle, spegnere la fiamma, aggiungere l’aceto, mescolare e lasciare riposare con un coperchio per 30 minuti. Cuocere ancora per 10 minuti e lasciare riposare per altri 30. Con un colino raccogliere i fiocchi e sistemarli in un piccolo recipiente rivestito di garza sterile e lasciare scolare il liquido in eccesso. Mescolate con panna fresca per un gusto meno acidulo. Aggiungere erba cipollina o altre erbe a scelta.
3. Presentazione e abbinamenti: servire in scodelline o piattini. Mettere su fette di pane tostato o fresco. Servire con verdure fresche o cotte. Aggiungere a pasta o riso. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Per aperitivo? Ceci

I legumi sono ottimi nelle minestre e come contorno. Ma da quando ho provato i ceci in versione “croccante”, mi piace servirli anche per un aperitivo originale e sfizioso.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: 500 g. ceci lessati in scatola o secchi (da mettere in ammollo), 2 rametti di rosmarino, timo, olio extravergine di oliva, sale, se piace, spezie a scelta tra zafferano, curcuma, paprika, noce moscata, zenzero in polvere.
2. Al forno: scolare i ceci dal liquido o dall’acqua. Metterli in un colino e sciacquare sotto acqua corrente. Asciugarli bene su carta da cucina, tamponando delicatamente. Condire con sale, rosmarino, timo e spezie. Versarli su una teglia rivestita di carta da forno e aggiungere l’olio. Cuocere per 30 minuti a 200°. Scuotere la teglia di tanto in tanto per una cottura uniforme.
3. In padella: scaldare l’olio in una padella antiaderente. Unire rosmarino, sale e timo. Cuocere i ceci per 5/6 minuti. Scolare con un mestolo su carta da cucina e condire con le spezie in polvere.
4. Presentazione: servire in scodelline, accompagnati da aperitivi, tartine, salsine e verdure crude. Oppure mettere nel piatto di un antipasto o di un secondo. Sono buoni anche sull’insalata o la pasta, con o senza sugo. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Gelatina di… Moscato

Se dopo le feste, come è capitato a me, è avanzato il vino dolce, si può usare per preparare una sfiziosa gelatina da accompagnare a secondi piatti e dessert.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: 15 ml di gelatina in fogli, 5 dl di moscato, anice stellato, cannella e pepe nero in polvere.
2. Preparazione: mettere la gelatina in una ciotola con acqua fredda. Scaldare il vino e fare sobbollire. Aggiungere la spezie. Strizzare la gelatina e unirla al vino. Mescolare fino a quando è sciolta e togliere dal fuoco. Trasferire in stampi in silicone, mettere in frigorifero e lasciare rapprendere per 3 ore.
3. Presentazione: capovolgere gli stampi su piatti da portata. Accompagnare a secondi di carne bianca (pollo, tacchino, coniglio) o di pesce (lessato, arrosto, al forno). A dolci lievitati, pasticcini oppure a frutta fresca o cotta. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Pomodori secchi: istruzioni per l’uso

Sono uno degli alimenti principali della dieta mediterranea. Gustosi e saporiti. Si possono aggiungere a tante ricette diverse. Mi piace usarli perché danno sapore e colore.

Ecco come fare:

1. Preparazione: si possono comprare già pronti al naturale o sott’olio. Con l’essiccatore si preparano in una o due ore.
2. Il confit: tagliare a quarti pomodori interi, Disporli su una teglia coperta da un foglio di alluminio. Condire con sale, pepe, timo essiccato e un pizzico di zucchero a velo. Mettere in forno a 90° e cuocere per un’ora. Girare, irrorare d’olio e lasciare cuocere per un’altra ora.
3. Conservazione: si possono conservare disidratati in sacchetti in freezer, anche 6 o 9 mesi. In luogo fresco e asciutto per due mesi, eliminando l’aria dal sacchetto. Sott’olio in contenitore ermetico da riporre in frigorifero per circa 2 settimane.
4. Usi: gustare da soli con olio e pane, aggiungerli alle insalate, alle minestre, alle preparazioni in umido e alle salse. Tagliati a striscioline si possono mettere nelle pastasciutte. Al posto dei pomodori freschi si possono usare in tramezzini, panini e sulla pizza. ©RIPRODUZIONE RISERVATA