Tortine da passeggio

Per una festa per i bambini, una merenda sfiziosa o un dessert da mangiare in piedi, mi piace preparare i pop cake o tortine da passeggio. Ricordano nella forma i lollypop americani. Ma sono soffici e golosi.

Ecco come prepararli:

1. Ingredienti: 250 g. farina 00, 200 g. di zucchero, 3 uova, 120 g. olio di semi, 16 g. di lievito, un pizzico di sale, 100 g. di formaggio spalmabile, 25 di burro, 10 di zucchero a velo, 5 di cacao in polvere, 50 g. di acqua e 50 di zucchero, 100 di cioccolato fondente, frutta secca.
2. Preparazione: preparare la pasta. Sbattere le uova con lo zucchero, aggiungere il sale, lavorare fino a ottenere un composto chiaro e versare l’olio a filo. Setacciare farina e lievito e incorporare con le fruste a bassa velocità. Imburrare una tortiera e cuocere in forno preriscaldato a 175° per circa 40 minuti. Preparare la crema. Lavorare nella planetaria burro morbido e formaggio spalmabile. Unire zucchero a velo e cacao. Una volta che la torta è pronta sformarla e sbriciolarla nel mixer. Unire alla crema. Formare palline e metterle nel congelatore per 30 minuti. Preparare lo sciroppo. Mettere acqua e zucchero in un pentolino d’acciaio. Quando la temperatura arriva a 110-115° versare il cioccolato tritato. Mescolare e, una volta tiepido versare sulle palline. Rimetterle in frigorifero.
3. Presentazione: guarnire con granella di frutta secca (basta passarla nel mixer). Servire ogni pallina su uno stecco per spiedini. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

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Salsa alle noci

Non solo sulla pasta. La salsa di noci è facile e veloce da preparare. E si può abbinare a diverse ricette. Mi piace usarla, perché dà sapore e rende originali anche i piatti più anonimi.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: 250 g. gherigli di noci, 2 fette di pane senza crosta, un bicchiere di latte, uno spicchio d’aglio spellato, 20 g. di burro, 5 cucchiai di olio extravergine di oliva, sale, pepe, 50 g. di parmigiano grattugiato.
2. Preparazione: versare nel mixer le noci e il pane ammorbidito nel latte. Unire aglio, parmigiano, olio, aglio, burro, sale e pepe. Frullare fino a ottenere un composto morbido e omogeneo.
3. Variazioni: si può sostituire il parmigiano con ricotta, altro formaggio morbido o panna da cucina. Al posto dell’aglio si può mettere un’erba aromatica come maggiorana, finocchietto, menta o prezzemolo. Si possono unire alle noci 50 g. di altra frutta secca, nocciole, pistacchi, mandorle o pinoli.
4. Usi: sulla pasta (diluire con 2-3 cucchiai di acqua di cottura così si aderisce meglio alla pasta), su torte salate, per accompagnare formaggi erborinati, sulle tartine come finger food, per accompagnare verdure crude o cotte, sulla carne bianca. È ottima anche con patatine fritte o lessate. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Focaccia…dolce

A merenda, come dessert o a colazione. La focaccia dolce ha origine fiamminga. Mi piace prepararla perché è facile e gustosa. E si abbina a tanti ingredienti golosi.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: 350 g. farina 00, lievito di birra, 10 g. zucchero semolato, 100 g. burro morbido, 15 strutto, olio extravergine di oliva. Eventualmente zucchero di canna o miele per decorare.
2. Preparazione: sciogliere il lievito in acqua tiepida con metà zucchero. Mettere la farina in una ciotola e fare un buco nel centro. Aggiungere lo zucchero rimasto, metà burro, strutto, il lievito sciolto e amalgamare. Impastare su una spianatoia fino a ottenere una palla. Coprire con un telo e lasciare riposare per un’ora. Stendere con le mani su una placca unta d’olio. Allargare con le dita. Lasciare lievitare un’ora a forno spento. Coprire con fiocchetti di burro. Se piace anche zucchero di canna o miele.
3. Presentazione: servire con frutta fresca, disidratata o secca. Gelato o panna montata. Creme fredde o cioccolata calda. Oppure decorare con miele a piacere. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Rosmarino, lavanda e altre aromatiche

Si avvicina la primavera e mi piace coltivare sul balcone piccoli vasetti di erbe aromatiche. Con il loro profumo e il loro colore rallegrano la vista. E usate in cucina nel modo giusto rendono le ricette più invitanti.

Ecco come fare:

1. Rosmarino: oltre a insalate, arrosti di carne bianca e pesce, è ottimo sulla frutta cotta, come pere, mele e pesche, accompagnate da gelato e panna montata.
2. Timo: è ottimo sui crostacei lessati, insieme al burro fuso. Oppure sulle uova strapazzate.
3. Origano: oltre alla pizza, è perfetto nelle marinate e sulle carni alla griglia.
4. Menta: al posto del basilico per preparare il pesto. Su melanzane e zucchine al forno. Nelle ricette a base di piselli.
5. Maggiorana: per aromatizzare carni bianche, nelle salse a base di burro e sui formaggi stagionati.
6. Basilico: nelle salse verdi e altri cibi freschi evita che si deteriorino in fretta. Su gamberi e carni bianche insaporisce.
7. Lavanda: per dare più gusto al pane fresco, ai biscotti, alle torte e ad altri prodotti da forno. Ma anche sulla macedonia e nel miele. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Frittata di …frutta

Non solo torte, macedonie e crepes. Con la frutta si possono fare anche semplici frittate. Mi piace prepararle per colazione quando ho poco tempo oppure per merenda.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: 4 uova, un pizzico di sale e uno di cannella in polvere, 60 g. di farina, 130-150 ml di latte, una mela oppure una pera, una banana, un caco mela, 5 fette di ananas, un avocado o altro frutto a polpa soda a scelta, anche disidratato.
2. Preparazione: sbattere le uova con sale e cannella, aggiungere la farina poco alla volta lavorando con la frusta. Quando la pastella è omogenea diluire con il latte, versare a filo e mescolare. Affettare la frutta, aggiungere alla pastella e mescolare per amalgamare bene. Coprire con una pellicola e lasciare riposare per 30 minuti. Fondere una noce di burro in una padella antiaderente. Veresare l’impasto e coprire con un coperchio. Cucinare a fuoco medio per 10 minuti. Girare e cuocere dall’altro lato. Lasciare scoperta negli ultimi tre minuti di cottura.
3. Presentazione: servire con frutta fresca a piacere. Per renderla più golosa si può abbinare a palline di gelato al cioccolato, alla vaniglia o al pistacchio e a ciuffi di panna montata a piacere. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Per antipasto…blinis

Sono piccole crepes che si usano come base per tartine con i ripieni più vari. Leggere e facili da preparare sono adatte come antipasto, aperitivo o finger food.

Si preparano così:

1. Ingredienti (per 10 blinis): 80 g. di farina, 1 uovo, 1dl di latte, 50 cl di panna fresca, 10 g. di lievito istantaneo per ricette salate, un pizzico di zucchero, sale, burro per friggere.
2. Preparazione: separare il tuorlo dall’albume. Sbattere il tuorlo con zucchero e latte e unire la panna a filo. Aggiungere farina e lievito setacciati. Lasciare riposare la pastella coperta per un’ora. Montare gli albumi con un pizzico di sale a neve e incorporare alla pastella senza far sgonfiare il composto. Ungere una padella antiaderente con un po’ di burro. Scaldare a fiamma media. Versare la pastella con un mestolino. Cuocere finché non si gonfia e dorare su entrambi i lati, girando con una spatola.
3. Presentazione: farcire con ingredienti a scelta. Pesce affumicato, paté di carne o pesce, formaggi molli, salsine a base di verdure e olio, frutta fresca, disidratata o secca. Aromatizzare con spezie o erbe aromatiche. Disporre sui blinis una volta freddi e servire. Oppure lasciare le farciture separate in ciotoline. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Pasta craquelin

È un impasto morbido per ricoprire bignè ed eclair. Così diventano più buoni. E sono anche più scenografici.

Si prepara così:

1. Ingredienti: 80 g. di zucchero, 90 g. di farina 00, 60 di burro (eventuale colorante in gel).
2. Preparazione: versare in una ciotola burro, zucchero e farina. Impastare. Unire eventualmente il colorante. Formare un panetto e farlo rassodare in frigorifero per un’ora. Stendere con il mattarello su una spianatoia leggermente infarinata fino a 3mm di spessore. Per i bignè formare cerchietti con un coppapasta o un taglia pasta, altrimenti per la eclair tagliare a strisce. Mettere un vassoio con carta da forno in frigorifero.
3. Uso: mettere i dischetti o le strisce sopra i bignè o la eclair prima di infornare e cuocere in forno ventilato a 180° per 25 minuti. Farcire con crema pasticcera, chantilly o panna montata. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Burro aromatizzato

Da provare con le tartine, il pesce, i salumi o le verdure. Il burro aromatizzato è eccezionale perché dà un sapore nuovo a piatti tradizionali. Ecco perché mi piace molto usarlo durante le feste.

Si prepara così:

1. Se c’è più tempo: mettere un litro di panna freschissima e molto fredda nella planetaria e montarla fino a quando si solidifica e assume un colore giallino. Togliere la parte liquida (latticello) e usarla per i dolci lievitati entro 2 giorni. Scolare il tutto con un colino su cui si pone una garza. Mettere in una ciotola e strizzare molto bene. Porlo in uno stampo da budino. Poi in frigorifero per rassodarlo.
2. Se c’è poco tempo: comprare il burro e tenerlo fuori dal frigorifero per una decina di minuti. Metterlo in una ciotola e amalgamare con gli ingredienti che seguono.
3. Per il pesce: unire al burro un pizzico di sale, uno spicchio d’aglio tritato finissimo e 2 cucchiaini di timo fresco tritato.
4. Per i salumi: unire al burro un cucchiaio di senape, uno di miele, un cucchiaio di aneto tritato e un pizzico di sale. Lasciare rapprendere in frigorifero per 30 minuti.
5. Con le verdure: rosolare 3 scalogni tritati con 4 cl di vino e 4 di aceto bianco, un pizzico di sale e uno di pepe. Lasciare evaporare e raffreddare. Amalgamare al burro con burro, maggiorana, zafferano o curcuma. Raffreddare e rassodare in frigorifero. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Pancake a regola d’arte

Con il miele, la frutta, la marmellata o il cioccolato. I pancake sono buoni e nutrienti. Ma prepararli della giusta consistenza non è semplice. Mi è capitato le prime volte di farli troppo duri o troppo molli. Con alcuni trucchi il risultato è assicurato.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: 2 cucchiai di lievito, 1/2 cucchiai di bicarbonato, 1/2 di sale, 260 g. di farina, 2 cucchiai di zucchero semolato, 2 uova, 2 cucchiai di latticello (o 250 g. di yogurt e 2 cucchiaini di succo di limone), 35 g. di burro.
2. Lavorazione: separare i secchi dagli umidi. Sciogliere il burro e unire al latticello, poi al tuorlo e mescolare bene, ma non troppo. Setacciare farina, bicarbonato e lievito. Unirli insieme. Se ci sono grumi si risolvono in cottura. Montare gli albumi dal basso verso l’alto e aggiungere alla pastella mescolando con una spatola.
3. Se troppo compatto: se l’impasto è troppo compatto aggiungere latte intero.
4. Riposo: lasciare riposare l’impasto in frigorifero 20-30 minuti prima di cuocere.
5. Cottura: cuocere in una padella unta, aggiungere olio di semi di arachidi 2 minuti per lato. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Streusel alle noci pecan

È un topping tipico della cucina tedesca. Adatto ai dolci più svariati, sostanzioso e buonissimo.

Ecco come si prepara:

1. Ingredienti: 60 g. noci pecan (in alternativa si può usare un qualunque altro tipo di frutta secca), 60 g. zucchero di canna, 50 g. di farina 00, 2 cucchiai di burro freddo, ½ cucchiaino di cannella, un pizzico di estratto di vaniglia, un pizzico di sale.

Preparazione: tritare le noci grossolanamente, aggiungere zucchero, farina, burro, cannella, vaniglia e sale. Trasferire il composto in una ciotola, coprire e tenere in frigorifero, ma massimo per 5 giorni.

Usi: sulle torte, sulle crostate, sui biscotti, sui muffin come decorazione. Per accompagnare il gelato oppure i dolci della tradizione come panettone, pandoro, bisciola, colomba e veneziana.

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