Tè speziati

Caldi in inverno e freschi in estate. I tè speziati sono dissetanti e danno energia. Mi piace prepararli per colazione, da sorseggiare dopo la palestra o da tenere sulla scrivania mentre scrivo.

Ecco come fare:

1. Tè alle tre spezie: portare a ebollizione 6 dl di acqua con 3 cucchiaini di chiodi di garofano, un pezzetto di stecca di cannella, e 4 grani di pepe nero. Spegnere e immergere 4 bustine di tè nero. Lasciare in infusione per 5 minuti. Servire caldo o freddo.
2. Tè al latte speziato: tostare a secco in un tegame per 5 minuti 1/2 cucchiaino di semi di cardamomo, 4 grani di pepe bianco, un pezzetto di stecca di cannella e 1/4 di semi di finocchio. Lasciare raffreddare le spezie e macinarle fino a ottenere una polvere fine. Scaldare in una casseruola 2 tazze di latte, unire le spezie macinate e 1/2 cucchiaino di zenzero in polvere. Scaldare intanto in una pentola 2 tazze d’acqua e lasciare in infusione 4 bustine di tè nero per 5 minuti. Versare il tè nel latte e lasciare sobbollire per un minuto. Far riposare per un minuto e poi servire caldo o freddo.
3. Tè brule’: mettere in un bollitore due tazze di acqua. Mescolare 1/2 cucchiaino di cannella, di noce moscata, di zenzero in polvere. Unire 1/2 cucchiaino di chiodi di garofano, di bacche di pimento, scorza non trattata di arancio e di limone. Aggiungere all’acqua e bollire. Mettere in infusione per 5 minuti anche 4 bustine di tè nero. Servire caldo o freddo. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

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Tortini di Cioccolato

Per finire il cioccolato di uova, galline, campane e coniglietti pasquali mi piace reinventarlo in tortine di cioccolato golose.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: 120 g. di burro, 200 di cioccolato, 100 di farina, 4 uova, un pizzico di sale, 2 cucchiai di frutta secca spezzettata, 100 g. di zucchero a velo, panna montata, cannella, frutti piccoli a piacere.
2. Preparazione: sciogliere a bagnomaria burro e cioccolato. Amalgamare zucchero a velo e farina. Aggiungere i tuorli uno alla volta. Montare gli albumi a neve con il sale e unire lavorando dal basso verso l’alto con una spatola. Aggiungere la frutta secca. Mettere in una tortiera da 22 cm ricoperta di carta da forno e cuocere in forno già caldo a 180° per 20-30 minuti. Lasciare raffreddare. Meglio se si tiene in frigorifero per una notte: sarà più facile da tagliare.
3. Presentazione: ricavare pasticcini con un coppa pasta e decorare con panna montata e cannella o frutti piccoli. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Muffin di patate dolci

Li ho assaggiati per la prima volta a Oxford. Morbidi e con un leggero aroma speziato. Mi sono piaciuti subito. E si possono decorare in tanti modi.

Ecco come si preparano:

1. Ingredienti: 600 g. patate dolci, 200 g. farina 00, un uovo, una bustina di lievito per dolci, un pizzico di sale, 150 g. zucchero di canna, 120 g. olio di semi, 50 g. latte, un baccello di vaniglia, 2 cucchiaini di cannella, 1 di anice stellato, 1 di zenzero in polvere.
2. Preparazione: lessare le patate e schiacciarle in una ciotola, unire farina, sale, spezie e zucchero. Unire olio di semi e latte. Mettere l’impasto in pirottini o stampini per muffin. Cuocere in forno preriscaldato a 180° per 25 minuti.
3. Presentazione: guarnire i muffin una volta freddi con panna montata, crema pasticcera o al cioccolato e frutta (fragole, frutti di bosco o banane a fette). Oppure miele e scaglie di cioccolato fondente. In estate, o quando fa caldo, si possono accompagnare anche a palline di gelato a piacere. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Gelatina di… Moscato

Se dopo le feste, come è capitato a me, è avanzato il vino dolce, si può usare per preparare una sfiziosa gelatina da accompagnare a secondi piatti e dessert.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: 15 ml di gelatina in fogli, 5 dl di moscato, anice stellato, cannella e pepe nero in polvere.
2. Preparazione: mettere la gelatina in una ciotola con acqua fredda. Scaldare il vino e fare sobbollire. Aggiungere la spezie. Strizzare la gelatina e unirla al vino. Mescolare fino a quando è sciolta e togliere dal fuoco. Trasferire in stampi in silicone, mettere in frigorifero e lasciare rapprendere per 3 ore.
3. Presentazione: capovolgere gli stampi su piatti da portata. Accompagnare a secondi di carne bianca (pollo, tacchino, coniglio) o di pesce (lessato, arrosto, al forno). A dolci lievitati, pasticcini oppure a frutta fresca o cotta. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Tisane, infusi e brodi: a regola d’arte

Con le basse temperature le bevande calde sono un vero toccasana. Che si tratti di tisane, infusi o brodi le basi sono sempre le stesse: acqua calda, erbe (di piante diverse nel caso delle tisane), foglie, fiori o frutti per l’infuso, verdure ed erbe per il brodo. Per mettere in infusione le erbe senza scottarsi c’è un trucco.

Ecco come fare:

1. Scegliere gli aromi: privilegiare quelli che si possono spezzettare (rosmarino, zenzero, cannella, frutti piccoli, timo, foglioline di menta).
2. Mettere in una garzina: sistemare le erbe avvolte in un mazzetto in una garza a maglie strette, per evitare che fuoriescano.
3. Usare uno spago: legare la garzina a sacchetto con spago da cucina.
4. Legare alla pentola (o alla tazza): lasciare uno dei capi sufficientemente lungo da essere annodato a uno dei manici della pentola. Basterà tirare il cordino per toglierlo senza fatica dal recipiente. È più comodo anche dell’infusore in metallo o ceramica, perché dopo non va lavato. Si può buttare. ©RIPRODUZIONE RISERVATA

Streusel alle noci pecan

È un topping tipico della cucina tedesca. Adatto ai dolci più svariati, sostanzioso e buonissimo.

Ecco come si prepara:

1. Ingredienti: 60 g. noci pecan (in alternativa si può usare un qualunque altro tipo di frutta secca), 60 g. zucchero di canna, 50 g. di farina 00, 2 cucchiai di burro freddo, ½ cucchiaino di cannella, un pizzico di estratto di vaniglia, un pizzico di sale.

Preparazione: tritare le noci grossolanamente, aggiungere zucchero, farina, burro, cannella, vaniglia e sale. Trasferire il composto in una ciotola, coprire e tenere in frigorifero, ma massimo per 5 giorni.

Usi: sulle torte, sulle crostate, sui biscotti, sui muffin come decorazione. Per accompagnare il gelato oppure i dolci della tradizione come panettone, pandoro, bisciola, colomba e veneziana.

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Budini… creativi

Budini, creme e panna cotta sono dolci molto veloci da preparare. Ma la presentazione rischia sempre di essere banale. Ho scoperto alcuni trucchi per renderli più golosi in poco tempo.

Ecco come fare:

1. Una base croccante: basta sbriciolare alcuni biscotti e metterli nella scodella in cui si verserà poi il budino. Oppure mescolarli con un pezzetto di burro morbido e formare una base, appiattirla con l’aiuto del dorso di un cucchiaio, metterla in un piattino e sformare sopra il budino, la crema o la panna cotta.

2. Un topping particolare: è necessario solo un frutto a scelta (dagli agrumi, alle mele, dai kiwi alle banane). Lavarlo, pulirlo e tagliarlo a fette. Formare piccoli cubetti e metterli sopra il budino, la crema o la panna cotta. Per renderlo più bello si può anche guarnire con scorze di agrumi non trattati, lasciate al naturale o, per smorzare l’acidità, messi per qualche minuto in una pentola a fuoco basso con acqua e zucchero. In alternativa usare pezzetti di frutta disidrata. Spolverare con cannella o noce moscata.

3. L’affogato: con una tazzina di caffè un po’ lungo o una tazza di cioccolata molto densa (preparata sciogliendo mezza stecca di cioccolato) si può affogare il budino, la crema o la panna cotta.

4. La granella: serve solo una grattugia e poi ci si può sbizzarrire con frutta secca (mandorle, pistacchi, noci, nocciole), radici di zenzero e curcuma, quadratini di cioccolato.

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Che buono il pane naan!

È indiano, morbidissimo e adatto a preparare antipasti, aperitivi e merende. Ma si può anche mangiare da solo per accompagnare un pasto. È il pane naan: un pane lievitato dalla forma tonda e piatta. Da quando l’ho scoperto lo uso nei modi più impensati.

Ecco come fare:

1. Ingredienti: 250 g. farina 00, 5 g. di lievito di birra fresco, 125 g. di yogurt bianco, un cucchiaino di sale.

2. Preparazione: sciogliere il lievito in 50 ml di acqua tiepida. Unirlo poi alla farina con lo yogurt e un cucchiaino di sale. Impastare fino a ottenere un composto liscio. Coprire con uno strofinaccio e lasciare raddoppiare il volume. Dividere poi in palline, coprirle e lasciare lievitare di nuovo fino al doppio. Spianare le palline con un mattarello. Cuocere in una padella unta, 30 secondi per parte.

3. Usi: per preparare tartine o piccoli panini, da gustare con pesce, salumi, salse, verdure, formaggi, per accompagnare zuppe a base di legumi, verdure, carne e pesce. Dolce si può abbinare a creme, miele, marmellate, panna montata e frutta, con una spruzzata di cannella o di zucchero a velo.

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Che buono il frappé!

Fresco e leggero, quando fa caldo è una delle mie bevande preferite. Il frappé è molto versatile perché si può preparare con ingredienti molto diversi.

Ecco come fare:

1. Frutta: 200 g, di frutta a scelta, 3 palline di gelato dello stesso gusto della frutta, 800 ml di latte, 4 cubetti di ghiaccio. Mettere la frutta lavata e pulita, senza i noccioli, nel frullatore, aggiungere latte e ghiaccio e frullare. Unire il gelato. E guarnire con frutta fresca e menta.

2. Cioccolato: 200 g. di cioccolato fondente a pezzetti, 3 palline di gelato al cioccolato, 800 ml di latte, 4 cubetti di ghiaccio. Mettere il cioccolato nel frullatore e aggiungere latte e ghiaccio. Unire il gelato. Guarnire con peperoncino, menta e cannella.

3. Caffè: preparare una moka da 2 tazze e metterla nel frullatore con 800 ml di latte, 4 cubetti di ghiaccio. Unire due palline di gelato al caffè. Guarnire con cioccolato fondente a scaglie, chicchi di caffè e ciuffi di panna montata.

4. Vaniglia: sciogliere bacche di vaniglia in 800 ml di latte in un pentolino a fuoco basso. Lasciare raffreddare. Unire nel frullatore con 100 g. di crema pasticcera e 4 cubetti di ghiaccio. Aggiungere due palline di caffè alla crema. Servire con cannella, ciuffi di panna montata e scaglie di cioccolato bianco.

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E per apertitivo…un drink al gelato

Tanto colore e tanta freschezza. Quando viene l’estate mi piace accompagnare gli aperitivi al gelato. Non solo come gustoso ripieno per le tartine, ma anche nei cocktails alcolici o analcolici.

Ecco come fare:

1. Piñacolada: mettere in uno shaker due palline di gelato al cocco, 2 di gelato all’ananas. Aggiungere latte di cocco (se analcolico) o rum (se alcolico). Agitare bene. Servire con foglioline di menta e cocco fresco. Accompagnare con crostini di pane e gelato al pistacchio.

2. Margarita: mettere nel frullatore 2 palline di gelato al limone, 2 di gelato alla panna, un bicchiere di latte fresco, due cucchiai di sciroppo di menta, (in alternativa se si fa alcolico) un cucchiaio di Cointreau o tequila. Guarnire con fettine di limone, 4 cubetti di ghiaccio. Accompagnare con crostini di pane e gelato alla nocciola.

3. Daiquiri alla fragola: mettere nel frullatore 2 palline di gelato alla fragola, 2 di gelato alla panna, un bicchiere di latte di cocco, succo di fragola (in alternativa se alcolico) un cucchiaio di rum. Servire con ghiaccio, fragoline e scaglie di cioccolato. Accompagnare con crostini di pane e gelato alla menta.

4. White Russian Ice: mettere due palline di gelato alla panna, due di gelato al caffè, caffè espresso (in alternativa se alcolico) liquore al caffè. Guarnire con ghiaccio, chicchi di caffè, scaglie di cioccolato. Accompagnare con crostini di pane e gelato alla cannella.

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